しかしニュースなどで 報道されている、サスカチュワン州やマニトバ州の農業が危機状態であるというのは事実で、田舎の人口はどんどん減っています。私の住んでいるビョークデー ル村の学校は幼稚園から高校三年生までで１００人ちょっとの生徒数で、いまのところは開校されていますが、このまま人数が減少していったら回りの小さい学 校のように、小学五年生までは地元の学校ですが、それ以降は大きな町の学校までいくということになるかもしれません。そうするとバスに乗っている時間が片 道1時間半以上になる可能 性があります。私の娘たちが学校へ行く間なんとか持ちこたえてくれればいいなと願っています。（上の娘が生まれたとき、近所のおじさんに「学校を残してお くためにもあと１０人ぐらいは産んでもらわんと困るよ」と言われ、「自分には子供が２人しかいないのに、他人事だと思って簡単に言わないでよ」と反論した のを覚えていますが、今になるとまんざら冗談ではないなという気がしています･･･といって１０人も産む気も体力もありませんが）

小さい町のいいところ は、自分がやりたいと思えば、スポーツに限らず、どんなことにでも参加できることです。私の主人のグレッグは、毎年フットボールやホッケーのレフェリーを していますし、私はクリスチャンではないにもかかわらず村の聖歌隊の伴奏をしています。村の大きなホールでお葬式などが行われるのですが、式の後には、埋 葬から帰ってきた人達が軽い食事を取れるように、みんなでテーブルや椅子を手際よく並べ替えます。村の人々が協力しあって、それを何事もない当たり前のこ とのようにしてしまうのか都会の生活を経験した私から見るとすばらしいなと思います。

一年間にわたりサスカチュワンの農家での生活の様子を書いてきましたが、こんなカナダもあるんだなあと思っていただければ幸いです。もし機会がありました ら、ぜひサスカチュワンへ旅をしてみてください。きっと気に入ってもらえると思います。私達もお待ちしています。一年間どうもありがとうございました。